佳偶難覓 新西蘭“左撇子”蝸牛征婚

　　袁原

　　有房、善于傾聽、熱愛西藍花、渴望愛情……生活在新西蘭的庭園蝸牛“內德”的征婚材料絕對拿得出手，但它卻是蝸牛界的老大難。原因無他，只因為內德是殼上螺紋向左旋的“左撇子”蝸牛。

　　據美聯社4日報道，大部分蝸牛殼的螺紋向右旋，每4萬只蝸牛中只有一只左旋蝸牛。螺紋旋轉方向不一樣的蝸牛無法交配，所以除非遇到另外一只“左撇子”蝸牛，否則內德就要一輩子打光棍。

　　為避免內德孤獨終老，它的發現者、新西蘭博物愛好者吉塞爾·克拉克森為它在全國征婚。克拉克森是作家和插畫師，對蝸牛格外感興趣，一直在尋找左旋蝸牛。今年8月，她在北島自家菜園子中發現了內德，立刻意識到它與眾不同�？死�克森把內德的照片寄給《新西蘭地理》雜志的同事，并附上其他普通蝸牛的照片。這家雜志隨即在全國為內德征婚。

　　內德的名字源自美國動畫片《辛普森一家》中的左撇子角色內德·弗蘭德斯。因為這個名字，它被媒體報道賦予了雄性性別，其實大部分蝸牛是雌雄同體的軟體動物，不能自體受精。

　　盡管不挑性別，內德的擇偶難度并未降低。雖然不少人熱心牽線搭橋，但克拉克森說，內德的征婚郵箱中收到的照片都是被誤以為是“左撇子”的普通蝸牛。內德的個人問題甚至令不少外國媒體操心，被廣為報道。然而，為保護本土生物多樣性，新西蘭對外來物種入境有著嚴格規定，關上了內德發展異國戀的大門。

　　或許，蝸牛的婚事注定急不得。還好，內德還有大把青春：庭園蝸牛的壽命通常在2到5年之間，內德的蝸牛殼顯示它如今差不多6個月大。更何況，“左撇子”蝸牛覓得佳偶的好事不是沒有先例。英國蝸牛“杰里米” 通過征婚找到了另外兩只左旋蝸牛。起初，那兩只蝸牛彼此相親相愛，但杰里米最終橫插一腳，在2年的生命中誕下后代56只，每一只都是右旋蝸牛。杰里米2017年去世時，美國《紐約時報》還為它發表訃告。它的名字源自熱愛園藝的英國前工黨領袖杰里米·科爾賓�？茽栙e是一個左撇子。

　　為何極少數蝸牛殼上螺紋向左旋仍是個謎，不過科學家推測這很可能與基因變異有關。研究人員根據歐洲蝸牛養殖場的數據估計，每4萬只蝸牛中只有一只左旋蝸牛。